Le Mali est (presque) la guerre préférée des Français

60% des Français sont favorables à l’intervention militaire au Mali. Depuis janvier, les chiffres sont restés élevés, faisant de ce conflit l’un des plus populaires depuis vingt ans.

S’il faut toujours lire les sondages avec beaucoup de prudence et de recul, ces outils restent des indicateurs intéressants de la perception d’un évènement ou d’une réalité. L’institut IFOP s’est penché pour le site d’information Atlantico sur la question du Mali : êtes-vous favorable à l’intervention militaire française dans ce pays, ont demandé les sondeurs à un gros millier de personnes « représentatives ». Fin février / début mars, 60% d’entre eux répondent que oui, dont 19% de tout à fait favorable. Un chiffre qui valide la politique française sur ce théâtre.

Les sympathisants socialistes restent les plus convaincus par cette intervention.

Comme souvent lors des conflits, cette tendance favorable s’effrite au cours du temps. Lors de précédentes enquêtes, menées au cours des mois de janvier et de février, le chiffre tournait entre 63 et 73% d’opinion soutenant l’intervention. Le même phénomène avait déjà été observé pour la Libye où 66% des Français soutenaient une opération fin mars 2011, au moment du lancement, contre 49% à peine cinq mois plus tard. Pareil en Afghanistan où le chiffre sur les années les plus récentes, chute de 55 à 28% d’opinion favorable entre 2001 et 2011.

Ce qui est étonnant, c’est de voir à quel point le soutien à l’opération au Mali est élevé. Évoluant entre 60 et 73% au cours des trois derniers mois, il est l’un des plus élevés de l’histoire récente des conflits – et des sondages -. L’Afghanistan a culminé à 55% lors du lancement des opérations en octobre 2001, malgré les attentats du World Trade Center. La Libye a atteint pendant une paire de semaines les 66%. En mai 1994, l’intervention en Bosnie suscitait à son paroxisme 68% de soutiens, le Kosovo n’atteignant pas les 60%. Seule l’intervention en Somalie, en décembre 1992, attirait 82% de réponses favorables de la part des sondés, alors que Mogadiscio est livrée aux pillards et aux seigneurs de guerre.

Ces résultats sont certainement avant tout un succès de la communication politique. Le président de la République et son gouvernement ont montré par l’intermédiaire du ministre de la Défense une capacité à convaincre et à expliquer au public pourquoi les militaires français ont été envoyés au Mali. Difficile de dire si l’opinion comprend toujours les enjeux, mais elle a du moins assimilé l’idée que c’était important. La présence ces dernières semaines de Jean-Yves Le Drian dans un certain nombre de médias et d’émissions grand public participe directement à cet exercice de conquête de l’adhésion populaire.

Photo : ECPAD, Tableau : IFOP