La Grande-Bretagne a (presque) envahi le monde entier

A l’exception d’une poignée de pays, la Grande-Bretagne a envahi d’une manière ou d’une autre le monde entier. Parmi ceux qui y ont échappé, certains témoignent de la concurrence historique avec la France.

Les 22 pays qui ont échappé aux invasions britanniques.

Quel est le point commun entre Monaco, le Mali, la Suède et les Iles Marshall ? Ces pays font partie de ceux qui n’ont jamais été envahi par la Grande-Bretagne au cours de l’histoire. Une information que j’avais loupé et que je viens de retrouver dans le magazine Guerre et Histoire : seuls 22 pays, dans le monde entier, ont échappé à des invasions de nos voisins outre-Manche. Et encore, l’auteur de cette étude, Stuart Laycock (réputé pour ses romans historiques), estime que certains pourraient l’avoir été mais qu’il n’a pu trouver de preuves formelles et suffisamment dignes de confiance. C’est le cas de la Mongolie où il a pu trouver un corps expéditionnaire britannique à 50km de la frontière, en territoire russe, sans savoir s’il a a un moment ou un autre traversé des terres mongoles.

Il explique son initiative par une simple question de son jeune fils : combien la Grande-Bretagne a-t-elle envahi de pays ? Pour pouvoir y répondre, il a parcouru les archives et l’histoire des quelques 200 Etats du globe qu’il a pu étudié. Son enquête a donné naissance à un ouvrage, « Tous ces pays que nous avons envahi« , publié à l’automne dernier. Il permet surtout de nous pencher sur l’étonnante liste de ceux qui n’ont jamais croisé l’armée impériale, royale, les groupes de mercenaires, d’explorateurs et autres pirates mandatés tôt ou tard par le royaume ou le gouvernement :

Andorre, Biélorussie, Bolivie, Burundi, République de Centrafrique, Guatemala, Côte d’Ivoire, Kirghizistan, Liechtenstein, Luxembourg, Mali, Iles Marshall, Monaco, Mongolie, Paraguay, Sao Tomé et Principe, Suède, Tadjikistan, Ouzbékistan, Vatican.

Il est intéressant ainsi de noter que parmi ces pays, un certain nombre sont d’anciennes colonies françaises. On retrouve sur cette carte les tensions entre les deux géants conquérants. L‘auteur estime d’ailleurs que s’il y avait un pays qui approche certainement le même genre de « performance » historique (même si les Etats-Unis peuvent approcher cette réalité d’une manière différente depuis le XXème siècle), c’est bien la France. Il remarque aussi qu’elle profite d’un tout autre record : celui du pays qui a été le plus souvent envahi par la Grande-Bretagne. C’est de bonne guerre.

Autre constat étonnant, les territoires historiquement explorés et conquis par les Espagnols n’ont pas échappé à l’hégémonie britannique : toutes les Amériques, à l’exception de la Bolivie et du Paraguay, ont subit des invasions anglaises. L’auteur lui même s’avoue surpris, notamment pour certains pays comme le Costa Rica dont la plupart des Britanniques ignorent qu’ils ont pu un jour avoir des liens avec.

Il peut être intéressant de se demander, face à cette carte du monde conquis par les anglais, s’il a pu jouer un rôle dans l’expansion de l’anglais. On sait aujourd’hui que les grands empires sont la principale cause du voyage des langues, que ce soit pour le français ou l’espagnol. Reste que l’on est pas toujours certain de savoir expliquer pourquoi au final, l’anglais a tellement pris d’ampleur face à ses deux principaux concurrents. Si la croissance colossale des Etats-Unis depuis le début du XXème siècle peut être un indicateur, cette carte pourrait en être un autre. A méditer.

Carte : The Telegraph