Le livre du lundi : Fallouja !

La bataille de Falloujah a eu lieu il y a maintenant six ans. Cette violente attaque de la ville éponyme en Irak par les armées irakienne et américaine a marqué l’histoire de cette guerre par sa violence. Ce livre est le récit d’un sous-officier qui a participé aux combats.

Fallouja !

Le sergent David Bellavia a dirigé un groupe de combat d’infanterie blindée de la 1st Infantry Division au coeur de la bataille de Falloujah en novembre 2004. 95 soldats américains et 11 irakiens ont été tués au cours des 23 jours de combat. La ville désertée et fortifiée par les insurgés avait été désertée par la population, prévenue par l’armée américaine.

Ce témoignage porte essentiellement sur les premières nuits et les premiers jours de l’invasion. Il pourrait se résumer en un mot : violence. Les difficultés auxquelles sont confrontées les soldats dans ce type d’opération semblent évidentes pourtant, ce livre décrit l’inimaginable de l’homme soldat devenu bête affamée.

L’auteur, s’il insiste beaucoup sur des scènes qui n’apportent rien de plus que des couches successives d’horreur, raconte avec franchise tout ce qu’il a fait et vu sur place, même l’inavouable.

Il est intéressant également de constater comme l’auteur semble chercher à se convaincre d’être revenu sain et sauf d’Irak alors qu’il présente, ne serait-ce que par les mots, tous les symptômes d’une victime de stress post-traumatique : déprime, perte de repères avec ses proches, culpabilité vis à vis des morts.

Ce témoignage trouve un sens particulier à l’approche de la nouvelle offensive de la coalition sur Kandahar en Afghanistan, initialement prévue pour juin, se met en place. La disposition de la ville et la stratégie qui se met en place ont en effet de nombreux points communs avec Falloujah.

Falloujah !
David Bellavia avec John R. Brunning.
Editions Nimrod.