L’Afghanistan et nous au musée de l’Armée

L’Hôtel des Invalides accueille depuis le 31 octobre une exposition photo consacrée à l’Afghanistan. Une collection de photographies faites par les reporters de l’agence VII et par ceux de l’ECPAD. Une première pour le musée de l’Armée qui ne s’occupe normalement pas de l’histoire contemporaine. Une vision informative d’une grande qualité destinée au grand public.

Des soldats américains attendent l’évacuation d’un de leurs camarades tué au combat.

Le directeur du musée de l’Armée, le Général Robert Bresse, a souhaité mettre en place une exposition en rapport avec une thématique actuelle. L’objectif est de montrer l’action de l’armée française à l’étranger. Le Lieutenant Colonel Bertrand en charge de monter cette exposition, a proposé l’Afghanistan. Un choix difficile le sujet étant éminemment politique et médiatique en ce moment.

Les photographies ont été faites en partie par l’agence VII, connue dans le monde entier pour ses photographes talentueux. Parmi les artistes, de grands noms comme James Nachtwey, Alexandra Boulat, Balazs Gardi ou Benjamin Lowy. Quatorze reporters reconnus ont apporté leur contribution. Le reste des photos vient de l’ECPAD, l’Etablissement de Communication et de Production Audiovisuelle de la Défense.

L’exposition a finalement été consacrée à l’Afghanistan depuis 2001. Les galeries ne sont pas focalisées sur l’armée française. On y voit beaucoup les troupes américaines et britanniques mais aussi la population dans son quotidien avec notamment une partie sur les femmes afghanes. Les militaires français ont été suivis par les photographes de l’ECPAD ainsi que par Eric Bouvet, reporter français de l’agence VII spécialement dépêché pour l’occasion auprès du 1er RI (Régiment d’Infanterie) en juin 2009.

Le discours retranscrit par les photos est d’une grande honnêteté. On peut y voir des soldats fatigués et blessés impliqués dans des combats difficiles dans lesquels ils souffrent. Un cliché montre même un enfant touché par un tir américain. Les réalités du conflit sont offertes sans cacher les vérités que l’on peine parfois à regarder en face.

Une volonté de montrer la réalité

Un soldat afghan fait sa prière au cours d’une opération de sécurisation de l’armée française.

Le Lieutenant Colonel Bertrand a réunit un comité scientifique composé de Michael Barry, professeur à l’université de Princeton (Etats-Unis) spécialiste du Proche-Orient et du monde musulman, de Patrick Chauvel, reporter de guerre, de Natalie Nougayrede, correspondante diplomatique pour Le Monde et de Jean-Pierre Duboscq, chargé de production à l’ECPAD.

Ensemble, ils ont veillé à ce que l’exposition retranscrive au mieux la réalité de la situation afghane. Ils se sont également assurés que l’exposition soit compréhensible pour le grand public. Les images sont donc d’un grand réalisme et il a été possible grâce à l’autonomie de montrer des soldats français en difficulté, fatigués, en larmes, exténués par la difficulté de leur mission.

Le musée de l’Armée a refusé de se contenter de publier une exposition du SIRPA (Service d’Information et de Relations Publiques des Armées) pour ne pas offrir un contenu purement communicatif. Les militaires ne sont pas toujours enclins à parler d’opérations en cours. Les retours ont été positifs pour l’instant. Le public est satisfait et des généraux de renom tel que Bruno Cuche et Bernard Thorette ont salué la qualité de l’exposition.

A découvrir au musée de l’Armée à l’Hôtel des Invalides de Paris jusqu’au 26 février 2010.

Photos : VII Network / Lynsey Addario et ECPAD / Adjudant Arnaud Roine