Les drones israéliens de l’armée turque iront jusqu’en Irak

Alors que les tensions entre les rebelles kurdes du PKK et l’armée turque ont repris depuis quelques jours, l’État-Major confirme l’utilisation de ses drones Heron. Les appareils doivent participer à la surveillance des combattants transitant dans les montagnes entre la Turquie et l’Irak.

L'armée turque détient une dizaine de drones Heron.

Après les accrochages de ce week-end avec le Parti des travailleurs kurdes (PKK), les militaires turcs ont confirmé faire usage des drones Heron qu’ils ont commandé il y a maintenant cinq ans. Ces appareils servent déjà à suivre les mouvements des rebelles dans les montagnes. Le général chef d’Etat-Major Ilker Basburg l’a confirmé à la presse lundi : « au cours des dix derniers jours, nous avons commencé à utiliser nos systèmes Heron [...] dans le nord de l’Irak ».

L’acquisition de ces drones a été particulièrement agitée. En 2009, l’armée menaçait d’y renoncer après quatre ans d’attente, dénonçant les retards de l’industriel Israel Aerospace Industries (IAI). Finalement, début juin, les techniciens israéliens qui travaillaient sur ces engins ont été rapatriés suite à l’attaque du Mavi Marmara.

La presse turque a évoqué des dysfonctionnements au sein de l’escadron de drones. Des faiblesses techniques cumulées à l’absence des techniciens compétents pénaliseraient les militaires qui n’ont cependant pas confirmé ces informations. Les médias ont également évoqué l’intérêt de l’armée pour le drone national de la société Baykar.

Jusqu’en Irak

Après les attaques de ce week-end au cours desquelles le PKK a tué 12 soldats, l’armée turque a pénétré sur le territoire irakien au cours de poursuites dans la nuit de samedi à dimanche. Des hommes à pied ont dépassé la frontière d’une dizaine de kilomètres, tuant quatre hommes. Des raids aériens ont également été effectués pour atteindre les bases arrières des rebelles.

Le gouvernement irakien n’a pas apprécié ces manoeuvres. Hoshyar Zebari, le ministre des Affaires étrangères, a dénoncé « une violation de l’indépendance et de la souveraineté de l’Irak ». Les relations entre les deux pays restent stables.

Les Etats-Unis continuent d’offrir un soutien à l’armée turque dans sa lutte contre le PKK, notamment sous la forme de renseignement. Ils ont ainsi proposé de renforcer leur aide contre cet « ennemi commun » si Ankara en émettait la demande par la voix de l’ambassadeur en Turquie James Jeffey. Le général Ilker Basbug a d’ailleurs précisé au cours de la conférence de presse que les incursions aériennes sur le territoire irakien s’étaient déroulées « en coordination avec les Américains ».

Photo : Staff sergeant Reynaldo Ramon